LE FONDATEUR
Alexandre Nicolau a grandi en France et est ingénieur chimiste. Il a travaillé de nombreuses années dans les domaines scientifique et technique, d’abord dans la gestion de la pollution environnementale en urgence, puis dans l’industrie alimentaire et des boissons.
Il a effectué plusieurs missions au Japon au début des années 2000 et, après avoir découvert sa profonde affinité avec le pays et sa culture, il décida en 2005 de s’installer à Okazaki, dans la préfecture d’Aichi, afin d’y étudier la langue japonaise.
Après quelques années de travail à Singapour, il obtint en 2010 un diplôme des écoles de commerce de Nanyang et de Waseda. Il s’installa ensuite à Tokyo en 2011 pour rejoindre Suntory Holdings, où il fut chargé de l'innovation, de l’identification de nouvelles technologies et du développement de partenariats avec des institutions académiques ou industrielles à l’international.
Alexandre est tombé amoureux du thé en 2004, alors qu’il travaillait en Chine. Depuis, il a étudié l’histoire du thé, ses différentes variétés, ses méthodes de transformation ainsi que « la Voie du Thé », approfondissant ses connaissances et sa passion qu’il aime vivre et transmettre. Dans le même temps, il constata que les Japonais consommaient de moins en moins de thé et que cette culture n’était plus suffisamment valorisée, malgré la richesse des nombreuses petites fermes et des produits encore méconnus du grand public.
Il fonda MANDARACHA™ en 2019 et ouvrit la maison de thé à Kyoto en octobre 2020 afin de faire découvrir le thé à tous les visiteurs de la ville. Il saisit ainsi l’opportunité de partager la culture japonaise en mettant en valeur le Thé, le Zen et le Tao — autant de voies menant à une vie harmonieuse et à la découverte de notre véritable nature. Au-delà de ses 800 ans d’histoire au Japon, la véritable beauté du thé réside dans la simplicité et dans la valeur d’un moment partagé.
Alexandre est également Professeur Assistant Associé à l’Université Temple et pratiquant de l’école Mushakōji-senke de la cérémonie du thé à Kyoto.