Catégorie: Thé vert
Origine: JAPON, préfecture de Shiga, région de Higashiomi, village de Mandokoro
Cultivar: Zairai
Quantité: 20g par paquet
Récolte: Manuelle, au début du printemps (mars)
Autre: Agriculture biologique
 
Région:
Mandokoro est situé dans l'Est de la préfecture de Shiga, à deux heures environ de Kyoto et à l'Ouest de Mie.
 
Bien que Mandokoro soit aujourd'hui méconnue par la génération actuelle pour son thé (la quantité produite ne représente que 3% de celle de Shiga), c'est probablement l'un des thés les plus traditionnels et les plus anciens du Japon avec 600 ans d'histoire.
 
Comme souvent au Japon, la culture du thé a été associée à l'arrivée du bouddhisme zen sur l'archipel. Le temple Eigen-ji (永源寺), fondé en 1361 pendant la période Muromachi, situé à Higashiomi est à l'origine de la culture du thé à Mandokoro: selon les archives de la ville, le moine Ekkei (5e successeur d'Eigen-ji) a constaté que la zone était propice à la culture du thé en raison de la géologie, de la différence de température et de la brume s'élevant de la rivière.
 
Une célèbre chanson de cueillette de thé était connue sous le nom de "Uji est un salon de thé, mais le thé est de Mandokoro". Malheureusement la plupart des agriculteurs ont abandonné la culture du thé à Mandokoro en raison de difficultés de succession, et le volume de production est tombé à moins d'un trentième de ce qu'il était à son apogée.
 
Il existe également des archives indiquant que du thé Mandokoro a été servi à Oda Nobunaga.
 
Description:
Hira veut dire plat en japonais et fait référence à la forme des feuilles, qui sont aplaties pendant le traitement. Les grandes feuilles fraîches sont pressées et étuvées à la vapeur dans un récipient en bois,  puis soigneusement séchées.
 
Le Hirabancha est produit trois fois par an (printemps, été et automne) et fabriqué à partir de grandes feuilles (qui sont plus basses). Notre Hirabancha est la version printemps, récoltée juste après la fonte des neiges. Les Hirabancha sont généralement conservés pendant plus de six mois avant d'être consommés. Ils s'améliorent effectivement avec le temps.
 
La couleur de la liqueur de l'Hirabancha  est d'un vert doré. Comme il est fabriqué à partir de feuilles en position inférieures, il contient environ la moitié de la caféine des thés verts classiques. La saveur et le goût sont assez uniques. Il est complètement différent des autres thés verts comme le Sencha, le Gyokuro ou le Bancha traditionnel (c'est-à-dire cuit à la poêle). On pourrait le décrire comme boisé mais doux, un mélange de sensations vertes et torréfiées. Il est excellent chaud comme froid. A essayer absolument.
 
Préparation:
4g de feuilles par personne
80ml d'eau à 95-100°C
Première infusion: 60 secondes
Infusions suivantes: 80 secondes
 
Infusion à froid:
10g de feuilles pour 1L d'eau froide. Infusez pendant 12-15 heures au réfrigérateur à 5°C. Filtrez la liqueur dans une autre bouteille et conservez-la au réfrigérateur. Vous pouvez re-infuser les feuilles une deuxième fois si vous le souhaitez.